Donner à manger à un chat paraît simple. Pourtant, de nombreuses erreurs se glissent dans le quotidien sans même qu’on s’en rende compte. Elles peuvent sembler bénignes, mais elles pèsent sur la santé du félin à long terme. Voici donc 5 erreurs fréquentes à connaître et à éviter pour offrir à votre compagnon une alimentation saine et équilibrée.
Choisir des croquettes au hasard
Toutes les croquettes ne se valent pas. Certaines marques bas de gamme utilisent des sous-produits animaux, des conservateurs chimiques ou des taux de glucides très élevés. Résultat : le chat mange, mais il ne reçoit pas ce dont il a réellement besoin. Avant d’acheter, prenez le temps de lire la composition.
Vérifiez la proportion de protéines animales, la qualité des ingrédients et la présence (ou non) d’additifs douteux. Si vous ne savez pas par où commencer, de nombreux vétérinaires recommandent de se tourner vers les meilleures croquettes pour chat qui respectent la nature carnivore du félin sans céder aux tentations marketing.
Laisser les croquettes à volonté toute la journée
De nombreux propriétaires laissent une gamelle pleine de croquettes en continu. On pense que le chat gère tout seul. Ce n’est pas faux, mais ce n’est pas toujours vrai non plus. Certains chats grignotent modérément alors que d’autres mangent par ennui ou stress.
Sur le long terme, cela peut favoriser l’embonpoint, surtout chez les chats stérilisés ou peu actifs. Préférez des repas fractionnés à heures fixes. Deux à trois portions par jour suffisent dans la majorité des cas. Cela permet aussi de mieux surveiller son appétit et de repérer rapidement un changement de comportement alimentaire.
Donner des restes de table
Les restes de table contiennent souvent trop de sel, de matières grasses ou d’additifs pour un chat. De plus, certains aliments comme l’ail, l’oignon ou le chocolat sont carrément toxiques pour votre compagnon. Même si votre chat vous supplie avec ses grands yeux, résistez. Préférez une friandise conçue pour lui ou une croquette spéciale en guise de récompense. Son système digestif vous remerciera.
Négliger l’eau
Le chat ne boit pas beaucoup. Ce n’est pas une nouveauté : dans la nature, il tire la majorité de son hydratation de ses proies. Mais dans nos maisons, surtout s’il ne mange que des croquettes, il risque la déshydratation s’il ne boit pas assez. Placez plusieurs bols d’eau fraîche à différents endroits. Certains chats préfèrent boire loin de leur gamelle de nourriture. D’autres adorent l’eau en mouvement : une fontaine peut alors les inciter à boire davantage. Pensez aussi à l’humidité : une ration de pâtée par jour peut compléter l’apport en eau.
Oublier d’adapter l’alimentation à l’âge et au mode de vie
Un chaton, un adulte actif et un senior sédentaire n’ont pas les mêmes besoins. Un aliment standard peut convenir à un moment donné, mais il ne suffit pas à couvrir toutes les phases de la vie du chat. Ignorer cette réalité, c’est courir le risque de carences ou d’excès. Votre chat vieillit ? Il sort moins ? Il a tendance à grossir ? Il développe une sensibilité digestive ? Vous devez adapter. Il existe des formules spécifiques pour chaque situation. Demandez conseil à votre vétérinaire si besoin et surveillez l’évolution du poids, du poil, de l’activité.